オージーレポート その１９ ～番外編 神々に愛される島 FIJI ～

フィジーの夕日

　みなさん、お待たせしました（？）。このブログが、「オージーレポート」になったのに・・・やっと更新ができます。
　今回は、神々に愛される島、麗しの楽園FIJIです。
　えっ、いつからFIJIがオーストラリア領になったかって？そう、FIJI共和国はオセアニアの国家ですが、れっきとした独立国です。
　まあ、堅いことは言わずレポートを続けます。

　バリ島やハワイと比べるとFIJIを訪れる日本人は少ないと思います。それは、日本からの直行便がないので、７０００ｋｍ離れたこの島々へ行くには、乗り継ぎで10時間以上かかってしまうからです。それに比べ、オーストラリアからだと4時間弱で行けてしまいます。例えるなら、車で下道を使って群馬県から東京へ行く感じで、FIJIに行ってきました。


ホテル正面


ホテル前の海岸


ホテルの宿泊棟


ホテルのプール＆バー


　Fijiは、330以上の島からなる南太平洋の常夏の島です。私が行ったのはビチレブ島（本島）とママヌザ諸島です。結論から言うと、FIJIは本島よりも離島に行った方がいいです。ただし、海以外何もありませんが・・・。それには、2つの理由があります。


舟で離島へ


離島で唯一の建物


離島でシュノーケリング

　一つ目は、離島の方が海が断然綺麗だからです。青い空、青い海、透明な水。本島も空や海は綺麗ですが、砂浜の砂が灰色っぽい細かい粒子なので、人が入ると泥のような色に濁ってしまいます。離島の海岸は、珊瑚の残骸が細かくなっているので、水は濁らず底まで見えます。その代わり、裸足で歩くとものすごくいたです。

　二つ目は、フィジアン（FIJIの人）の人柄というか、その街の雰囲気です。私たちが宿泊したホテルは、デナラウ・リゾートという、ホテルがいくつも集まったリゾート地でした。一般的に、フィジアンは陽気で親切と言われるように、リゾート内では誰もが陽気で親切でした。すれ違うときにブラ(挨拶の言葉）と笑顔で声をかけてくれます。


フィジー島内のバス、


ナンディータウンのマーケット

　ところが、地域の路線バス（窓ガラスもない）に乗って、ナンディータウンという繁華街に行ってみると、砂埃の立ったタイやベトナムの郊外のようで、アジア人の姿はなく、私たちが目立ってしまったのか、笑顔ではあるが客引きがすぐに寄ってくるし、昼間だというのに裏通りは、治安的に恐いくらいでした。リゾート内の人は生活が保障されていますが、タウンの人たちは生活がかかっているからでしょう。町育ち（？）の私はこの雰囲気がどうも好きにはなれません。


ホテルの朝食


プールでも食事ができる（！）


リゾート内を走るバス


ホテルの夜の催し物

　空港で飛行機を降りたときも、ロビーですぐにフィジアンが「どこ行くの」と声をかけてきたので、ホテル名を告げると、こっちのタクシーにとその人の黄色いタクシーに誘導されました。車は、20年前のクラウンエステートでした。あまりの古さと、運転手のうさんくささにどうしようかと思いましたが、値段を聞くと＄３０（フィージーのタクシーにはメーターがない）というので、ぼったくりではないようなので乗り込みました。

　反対にリゾートから空港へ帰るとき、タクシーの値段を聞くとフロントでもポーターでもみな＄４５と言いました。リゾート内は統一料金のようです。車は、新型のトヨタ車です。快適とは言えこっちの方が、ぼったくりだ～。
　やっぱり、笑顔と良い雰囲気は、お金次第だったのです。今頃納得してしまいました。